Les nouvelles usines produisant des véhicules électriques et leurs batteries créent davantage d’emplois dans le Sud-Est, mais les services publics tentent de répondre à la demande en électricité de ces usines avec des centrales électriques au gaz naturel plutôt qu’avec des énergies renouvelables, rapporte Energy News Network .
Selon le rapport, la demande anticipée de l’industrie automobile, ainsi que de la fabrication de panneaux solaires et des centres de données, amène les services publics à prévoir une croissance en pourcentage à un chiffre chaque année jusqu’à la fin de la décennie dans certaines régions.
Il s’agit d’un changement majeur étant donné que la demande est restée stable – ou a diminué – dans la plupart des États-Unis au cours des quinze dernières années.
Dans le Sud-Est, les grands services publics semblent davantage se concentrer sur le gaz naturel comme solution pour répondre à cette demande anticipée. La Commission de la fonction publique de Géorgie a approuvé cette semaine le projet du service public Georgia Power de construire trois nouvelles centrales de combustion de méthane et de mazout, ainsi que d’acheter de l’énergie à sa société sœur Mississippi Power, retardant ainsi la mise hors service d’une des centrales au charbon de cette société, selon à le Centre du Sud du droit de l’environnement .
Duke Energy a récemment ajouté davantage de centrales au gaz pour fournir de l’électricité en Caroline du Nord et en Caroline du Sud, et les législateurs de ce dernier État ont accéléré la construction d’une nouvelle centrale au gaz supplémentaire, selon le rapport. Et l’Autorité fédérale de la vallée du Tennessee serait en train d’élaborer un plan qui pourrait inclure de nouvelles centrales électriques au gaz en remplacement des centrales au charbon.
L’électricité produite à partir du gaz naturel est largement meilleure que l’électricité produite à partir du charbon – ou de l’essence elle-même, dans les voitures – mais elle pollue quand même, produisant du dioxyde de soufre, des oxydes d’azote (NOx), et bien plus encore. Et bien sûr, il y a du CO2, donc il ne fournit pas les gains en carbone de l’énergie solaire, éolienne ou hydroélectrique. Même si la demande d’électricité augmente pour répondre aux prévisions et qu’une capacité de production d’électricité supplémentaire est nécessaire, la question reste de savoir s’il est nécessaire de continuer à utiliser le gaz naturel plutôt que d’ajouter des énergies renouvelables.
Cela rejoint les préoccupations exprimées il y a des années lorsque les constructeurs automobiles ont commencé à annoncer de nouvelles usines de véhicules électriques et des installations de batteries dans des endroits où une énergie bon marché à base de charbon pouvait être achetée. La grande majorité des usines de véhicules électriques et de batteries sont implantées dans des États du Sud avides d’emplois, mais dirigés par des républicains qui, paradoxalement, combattent les politiques favorisant la production de véhicules électriques, mais qui s’attribuent généralement volontiers le mérite de la fabrication que les incitations contribuent à apporter.
Une fois les véhicules électriques et leurs batteries construits, des mises à niveau du réseau pourraient également être nécessaires pour prendre en charge la recharge, selon un rapport de 2020. Mais diverses études suggèrent qu’à terme, les véhicules électriques feront baisser le coût de l’électricité à long terme .
