Le constructeur automobile britannique Morgan a dévoilé mercredi un nouveau prototype pour une version électrique de son trois-roues classique.
En plus de ses charmantes voitures de sport anachroniques, Morgan est connue pour ses trois-roues, que l’entreprise a commencé à produire pour exploiter une échappatoire fiscale sur son marché intérieur. Morgan a déjà taquiné les véhicules électriques à trois et quatre roues, mais cette fois, la société affirme qu’elle prend au sérieux l’électrification.
Baptisé XP-1, le nouveau prototype n’est pas destiné à la production mais « agira comme le précurseur de toutes les futures voitures de sport électriques Morgan », selon un communiqué de presse de l’entreprise. Après une période de conception et de construction de 12 mois, il se lancera dans 18 à 24 mois de tests qui éclaireront le développement des futurs véhicules électriques de production.
Le XP-1 emprunte la plate-forme en aluminium de l’actuel Morgan Super 3, mais remplace le moteur 3 en ligne à essence de ce modèle par un groupe motopropulseur entièrement électrique développé en interne. Il s’agit en fait du premier groupe motopropulseur entièrement développé par Morgan au cours des 114 années d’histoire de l’entreprise.
Ce groupe motopropulseur comprend un moteur de 134 chevaux et une batterie de 33 kWh offrant une autonomie estimée à 150 miles. Le poids à sec du prototype de 1 543 livres est assez proche des 1 400 livres du Super 3 à combustion interne, mais Morgan revendique également une réduction de 33 % du coefficient de traînée pour maximiser l’autonomie.
Le XP-1 dispose également d’un connecteur de charge rapide DC CCS (Combined Charging Standard) et d’une charge bidirectionnelle, avec des LED entourant le capot avant pour indiquer l’état de charge. C’est aussi la première Morgan dotée d’un frein de stationnement électronique.
Bien que le XP-1 lui-même ne soit pas mis en production, un véhicule à trois roues d’une certaine nature fera probablement partie des véhicules électriques de production prévus par Morgan. Un tel véhicule serait une alternative rétro et à ciel ouvert au trois-roues Aptera actuellement en voie de production.
Comme Morgan avec ce projet, Aptera vise les performances d’une voiture de sport. Mais l’Aptera présente un design élégant à cockpit fermé, doté d’une carrosserie en fibre de carbone et de panneaux solaires intégrés. L’édition de lancement de l’Aptera parcourra environ 400 milles avec une charge, mais il est prévu de construire certaines configurations offrant une autonomie revendiquée de 1 000 milles grâce en partie à ces panneaux.
Aptera ne discute toujours pas d’un calendrier de livraisons, et Morgan est encore plus loin du lancement d’un trois-roues électrique de production. Mais il est possible que dans quelques années il y ait deux interprétations très différentes de ce concept sur la route.
