La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) envisage d’appliquer une règle récemment mise en œuvre à des millions de véhicules plus anciens. La règle exige que les véhicules électriques et hybrides aient des bruiteurs pour alerter les piétons.
Adoptée en 2018, la norme fédérale de sécurité des véhicules automobiles (FMVSS) 141 exige que les véhicules électriques et les voitures particulières hybrides fabriquées le 1er mars 2021 ou après, émettent des bruits à des vitesses inférieures à 19 mi/h pour alerter les piétons de leur présence. Ces véhicules étaient autrement jugés trop silencieux en raison de leur manque de bruits de moteur.
Mercedes-Benz Classe B à propulsion électrique 2014
En juillet 2022, la NHTSA a reçu une pétition (repérée pour la première fois par Teslarati ) demandant que la FMVSS 141 soit appliquée à tous les véhicules électriques et hybrides sur les routes américaines. Soumise par Sidney Firstman, de Highwood, Illinois, la pétition soutient que la date de mise en œuvre de mars 2021 est arbitraire, que les véhicules construits avant cette date présentent le même risque pour les piétons et que, par conséquent, l’absence de bruiteurs sur tous les véhicules électriques et hybrides plus anciens constitue un défaut de sécurité.
La NHTSA a depuis ouvert une enquête sur ces réclamations concernant des véhicules construits dès la fin des années 1990. Le véhicule le plus ancien répertorié est le General Motors EV1 de 1997, bien qu’étant donné le retrait ou la destruction de la majeure partie de la flotte, cela n’aura probablement pas beaucoup d’impact dans le monde réel. Au total, l’enquête répertorie 938 produits associés, totalisant 9,1 millions de véhicules individuels.
1996 General Motors EV1
On ne sait pas comment l’enquête se déroulera, mais il convient de noter qu’il y avait un grand écart entre l’adoption de la règle du bruiteur et sa mise en œuvre. La règle a été adoptée en 2010 mais n’a été finalisée qu’en 2018 . Les constructeurs automobiles ont ensuite reçu plusieurs prolongations de la date limite de mise en œuvre, dont la dernière est survenue en 2020. La NHTSA a également dit l’année dernière non aux sons sélectionnables par le conducteur pour ces bruiteurs.
Il est très inhabituel pour la NHTSA d’ouvrir une enquête à partir d’une seule pétition, et si elle est sérieusement envisagée et prolongée jusqu’à l’une des dates de prolongation, cela peut marquer plusieurs premières en matière de sécurité automobile.
