Les véhicules électriques ont tendance à peser plus que les modèles comparables à combustion interne, ce qui pourrait nécessiter de repenser la conception des garde-corps routiers, selon une nouvelle étude de l’Université du Nebraska-Lincoln (UNL).
Pour cela, les chercheurs ont mené ce qu’ils prétendent être les tout premiers crash tests portant spécifiquement sur les véhicules électriques et les garde-corps. Les tests ont montré que les garde-corps précédemment testés avec des voitures à combustion interne pesant jusqu’à 2 400 livres et des camionnettes pesant 5 000 livres pourraient ne pas convenir à certains véhicules électriques plus lourds.
Lors d’un test effectué le 12 octobre 2023, un Rivian R1T pesant environ 7 000 livres et se déplaçant à 60 mph « a franchi la barrière avec peu de réduction de vitesse », selon un communiqué de presse de l’UNL. Lors d’un autre test réalisé en septembre, une Tesla Model 3 2018 « a soulevé le garde-corps et est passée en dessous », indique le communiqué, « se immobilisant derrière la barrière ».
Bien que les véhicules électriques testés ne dépassent pas le poids des camionnettes lourdes que de nombreuses personnes utilisent désormais au quotidien, le poids reste un problème de sécurité car ces véhicules sont conçus pour remplacer les voitures et les camions plus légers. Même si les incendies de véhicules électriques ont tendance à faire la une des journaux, le véritable problème en matière de sécurité est le poids .
Supprimer le poids des véhicules électriques peut cependant s’avérer difficile. Comme l’ont souligné les chercheurs de l’industrie, la réduction du poids peut reposer soit sur des matériaux avancés, soit sur des batteries plus denses en énergie , qui ne sont ni l’une ni l’autre bon marché pour l’instant. En outre, les véhicules électriques sont également introduits sur un marché sur lequel les tendances suggèrent depuis longtemps que les règles en matière de consommation d’essence auraient pu encourager les véhicules plus gros. Bien que la corrélation n’implique pas de lien de causalité et que cela ne doive pas nécessairement affecter directement les véhicules électriques, cela rend certainement plus difficile la réduction de la taille des véhicules électriques en vue de leur acceptation par le marché.
Réduire le poids des véhicules électriques pourrait cependant contribuer à l’efficacité ainsi qu’à la sécurité. Comme l’a souligné une analyse de l’année dernière, les véhicules électriques les plus légers sont les plus écologiques , tandis que les véhicules électriques les plus gourmands (et les plus lourds) sont les pires pour l’environnement, même par rapport à leur plus grande capacité de passagers, dans de nombreux cas.
