La production accrue d’hybrides et de véhicules électriques a contribué à compenser la transition vers des véhicules plus gros sur le marché des voitures neuves, selon une mise à jour annuelle complète de l’EPA.
Le rapport 2023 de l’EPA sur les tendances automobiles , publié la semaine dernière, a montré que les constructeurs automobiles ont considérablement augmenté leurs ventes d’hybrides et de véhicules électriques entre les années modèles 2017 et 2022. Pendant cette période, la consommation moyenne de carburant des flottes des constructeurs a également augmenté, passant de 24,9 mpg pour l’année modèle 2017 à 26,0 mpg pour 2022, selon le rapport, bien que les émissions de dioxyde de carbone soient passées de 337 grammes par mile pour 2017 à 357 g/mi pour 2022.
L’année modèle 2022 a également vu les hybrides atteindre un niveau record de 10 % de la production de véhicules neufs, indique le rapport, bien que les hybrides doux représentaient 41 % de ce total. Et l’évolution de l’industrie automobile vers des SUV et des camionnettes moins efficaces, qui représentent une plus grande partie de la gamme de véhicules neufs, a été constante tout au long du processus.
Plusieurs constructeurs automobiles ont constaté une augmentation des émissions de leur flotte au cours de la période des années modèles 2017 à 2022, Mazda ayant enregistré la plus forte augmentation, soit 22 g/mi. Cela était dû à un passage de 29 % à 85 % de la production de SUV, selon le rapport, ainsi qu’à une augmentation des émissions des autres modèles de berlines et de berlines.
General Motors a enregistré la deuxième plus grande augmentation des émissions avec 17 g/mi, suivie par Honda avec 7 g/mi. Tesla, quant à elle, a signalé des émissions nettes négatives en réclamant des « crédits de climatisation et hors cycle » en plus de sa gamme de véhicules entièrement électriques.
L’administration Biden est actuellement en train d’élaborer de nouvelles règles d’émissions pour les années modèles 2027 à 2032 (les règles d’émissions actuelles couvrent la période allant jusqu’à l’année modèle 2026). Les véhicules électriques ne sont pas obligatoires dans le cadre des nouvelles règles proposées, mais ils sont certainement utiles à mesure que les exigences se resserrent et que les options de crédit diminuent. L’EPA a déclaré que les nouvelles règles pourraient conduire à une augmentation des ventes de véhicules électriques de 67 % d’ici l’année modèle 2032.
La plupart des constructeurs automobiles ont soutenu ces règles plus strictes de l’EPA , même si GM a déclaré qu’il aurait des difficultés à se conformer aux objectifs. Ceci malgré l’« aspiration » précédemment exprimée par GM de rendre sa flotte de véhicules de tourisme entièrement électrique d’ici 2035.
Si les nouvelles règles sur les émissions sont adoptées – ou si les constructeurs automobiles comme GM tiennent leurs promesses d’une production de véhicules électriques bien plus importante – la prochaine étape pourrait potentiellement consister à encourager des véhicules électriques plus efficaces . Si la plupart des nouvelles voitures sont électriques, il sera toujours important de mettre l’accent sur l’efficacité afin de maintenir à un faible niveau l’empreinte carbone globale du parc de véhicules. Mais jusqu’à ce que la tendance actuelle vers les SUV et les camions à essence ne reflue, cela restera une préoccupation secondaire.