Si vous ne l’avez pas remarqué, il y a une sorte de guerre de puissance avec les véhicules électriques ces jours-ci. La Porsche Taycan peut être spécifiée pour 750 poneys. Vous pouvez obtenir plus de 800 ch dans le SUV R1S de Rivian . Heck, le GMC Hummer EV délivre 1 000 chevaux.
Cependant, celui qui surpasse presque tout vient d’un constructeur automobile qui a des liens profonds avec la Formule E et qui voit d’excellentes performances rendues possibles par l’efficacité . Cela mis à part, la Lucid Air Sapphire n’est pas une hypercar. C’est une grosse berline pesant bien plus de 5 000 livres, mais elle développe 1 234 chevaux et 1 430 livres-pied de couple, propulsée par trois moteurs.
Qu’est-ce qu’un saphir lucide ?
Sapphire sera le surnom des futurs modèles de performance, pas seulement Air. En vous tournant vers des équivalents essence très assoiffés, pensez aux véhicules de performance Cadillac V ou aux voitures BMW M, et vous voyez l’idée. En fait, Lucid a utilisé le Caddy CT5 V Blackwing et le BMW M5 CS comme références pour le Sapphire. Les ingénieurs voulaient obtenir ce genre d’expérience de conduite bruyante que vous obtenez avec un V-8 écrasant et un différentiel à glissement limité, juste électrique.
Après un rapide tour au volant, je peux dire sans réserve que l’entreprise a réussi.
Lucid Air Sapphire opte pour la subtilité
Dehors, il y a quelques différences esthétiques subtiles dans ma voiture d’essai Sapphire par rapport aux autres versions de l’Air. Le chrome a une finition fumée. Il y a un diffuseur de menton plus grand pour correspondre à la force d’appui accrue appliquée par l’aile en fibre de carbone à l’arrière. Des accents de carbone mettent en valeur les rétroviseurs et le toit en verre a été remplacé par un toit en aluminium. Je veux dire, voudriez-vous un toit en verre dans une voiture qui peut rouler à 205 milles à l’heure ? Moi non plus.
À l’intérieur, j’ai l’intérieur Mojave si bleu foncé, presque noir, et il est chargé de faux suède Alcantara. C’est partout – sièges, tableau de bord, titre, cartes de porte, volant. Je l’aime. Le Sapphire reçoit également les nouveaux sièges sport de Lucid avec des appuie-tête performants et des traversins améliorés – qui doivent garder cette crosse dans le siège – ainsi que des coutures contrastées. Pour compléter les améliorations intérieures, un nouveau design de pédale et un système d’infodivertissement amélioré.
Lucid Air Sapphire gagne de nouveaux modes, va incroyablement vite
Le Sapphire a les modes Smooth, Swift, Sapphire et Track, chacun augmentant la puissance et relâchant les nounous. Le mode Track préconditionne également les batteries et opte pour un refroidissement maximal. Il existe également trois sous-modes différents dans Track. Le mode Drag Strip est explicite, mais il existe également un mode Hot Lap que la société a réglé pour un tour rapide au Virginia International Raceway et un mode Endurance destiné aux sessions de piste traditionnelles de 20 à 25 minutes.
J’ai David Lickfold, directeur de la dynamique du châssis et du véhicule, assis à droite avec moi, changeant de mode pour que je puisse sentir la différence. Même en mode Smooth avec « seulement » 750 chevaux, ma tête est rejetée contre l’appui-tête alors que je hurle de joie à l’accélération. C’est à peine 1,89 seconde à 60 miles par heure et même si je ne suis même pas à plein régime, je n’ai aucune raison de douter de ce nombre.
Lickfold passe en mode Sapphire pour une autoroute sur rampe et en quelques secondes, je suis à plus de 100 miles par heure. Je veux vérifier autour de moi s’il y a du fuzz mais je n’ose pas quitter la route des yeux. Au lieu de cela, j’ai appuyé sur les énormes freins en céramique de carbone pour ramener rapidement le Lucid à quelque chose qui ressemble à une vitesse raisonnable. Les rotors avant sont ici de 16,5 pouces serrés avec des étriers à 10 pistons, tandis que l’arrière est de 15,4 pouces avec des étriers à 4 pistons. Je m’attends presque à faire un wheelie avant avec tous ces étriers avant géants, mais les freins sont fermes et confiants.
Aller vite en ligne droite est facile. Que se passe-t-il lorsque la route devient sinueuse ? Je ne passe pas une tonne de temps à la fouetter dans les virages, mais c’est suffisant pour savoir que cette voiture peut faire de n’importe qui un bien meilleur pilote qu’il ne le mérite.
Le Sapphire dispose d’un tout nouveau système de suspension avec des taux recalibrés pour les ressorts et les arceaux de sécurité. Il y a de nouveaux amortisseurs et bagues, et les ingénieurs ont ajouté plus de carrossage négatif aux quatre coins pour plus d’adhérence dans les virages.
Je n’ose pas essayer le mode Track sur voie publique, mais les intentions de la voiture sont claires en mode Sapphire. La direction ici est remarquablement rapide et il y a beaucoup d’adhérence grâce aux pneus décalés Michelin Pilot Sport 4S. Il est impatient de tourner à chaque virage, en poussant plus de couple vers la roue arrière extérieure et en utilisant une touche de freinage régénératif vers la roue arrière intérieure, une dynamique rendue possible par la disposition à trois moteurs et ses deux moteurs à l’arrière. La direction robuste me donne confiance car je pousse la voiture un peu plus vite à chaque fois. Heck, je peux même le tirer au milieu du virage et la voiture reste sur la trajectoire prévue. Essayez cela dans une supercar traditionnelle et vous vous retrouverez probablement dans le mauvais sens sur la route, vous vous écraserez contre une barrière centrale ou les deux.
Lickfold me dit que la majeure partie de la vectorisation de couple compliquée se produit à l’arrière, tandis que l’avant est laissé pour diriger la voiture. Certaines des commandes sont en boucle ouverte, dit-il, prenant des informations et divisant le couple de manière appropriée. Cependant, certains sont en boucle fermée, surveillant ce que fait réellement la voiture. Si le Sapphire se trouve dans une situation inattendue, par exemple un dérapage incontrôlable, il réduira le couple pour aider à donner ce que le conducteur demande.
Ce n’est pas nouveau bien sûr, mais l’affaire ici est la rapidité avec laquelle cela se produit et à quel point cela semble naturel. L’ordinateur réagit à chaque milliseconde pour fournir la puissance à la bonne roue pour la bonne réponse, empêchant le Sapphire de survirer dans l’oubli.
Lucid Air Sapphire contre Tesla Model S Plaid
Bien sûr, je suis curieux de savoir comment Lucid pense que cet Air Sapphire est meilleur que le Tesla Model S Plaid. Les deux ont une traction intégrale à trois moteurs, peuvent accueillir cinq personnes et peuvent fonctionner comme des dickens. Le Lucid est un peu plus rapide à 60 miles par heure – 0,1 seconde selon chaque fabricant – et il dépasse la vitesse de pointe de 200 miles par heure de Tesla de 5 mph. Il a une autonomie estimée à 427 miles par l’EPA par rapport aux 396 miles du Plaid, mais plus important encore, le Sapphire est un produit planifié. Les ingénieurs n’ont pas simplement ajouté un autre moteur et l’ont appelé terminé. Tout a été modifié pour de meilleures performances. C’est le package complet.
Cependant, ce package total comprend également un prix exorbitant. Alors que le Tesla Model S Plaid peut être acheté pour environ 108 000 $, le Lucid Air Sapphire coûte 249 000 $.
Ne vous attendez pas non plus à une journée de formation à la conduite de performance avec ce prix, bien que l’entreprise puisse modifier cette politique à un moment donné. Après avoir passé un peu de temps dans la voiture, je vous suggère fortement de vous prévaloir de quelques instructions. Bien sûr, la vectorisation du couple peut vous sortir de beaucoup d’ennuis, mais cette voiture répond à vos entrées et vous n’êtes probablement pas aussi infaillible derrière le volant que vous le pensez.
Quant à la charge, je n’ai pas l’occasion de l’essayer moi-même, mais la batterie de 118 kWh peut recevoir une puissance de charge rapide maximale de 300 kW, idéale pour une charge rapide très rapide sur la route. Le chargeur embarqué peut accepter 19,2 kw, donc la recharge à domicile devrait également être assez rapide.
Le mois dernier , Lucid a signé un accord avec Aston Martin pour fournir au constructeur automobile britannique ses moteurs électriques de nouvelle génération. Le Sapphire incitera-t-il davantage de fabricants à conclure des partenariats avec Lucid ? Lickfold est un peu méfiant quand je lui demande, disant seulement : « Il faudra voir n’est-ce pas ? Regardez cet espace.
Les réservations pour le Lucid Air Sapphire seront en direct le 23 août à 9 h, heure du Pacifique.
—Salle Emme
