L’administration Biden a adopté mardi une position protectionniste sérieuse, révélant des hausses de droits de douane radicales affectant 18 milliards de dollars d’importations chinoises, avec les véhicules électriques et leur chaîne d’approvisionnement au cœur.
Plus précisément, les tarifs sur les véhicules électriques passent de 25 % à 100 % cette année. Les hausses ne concernent pas uniquement les véhicules électriques finis, mais également les éléments critiques de la chaîne d’approvisionnement. Cette année, le taux de droits de douane sur les batteries lithium-ion et leurs pièces détachées passe de 7,5 % à 25 % lorsqu’il est appliqué aux véhicules électriques, tandis qu’une hausse équivalente sur les batteries lithium-ion importées de Chine à d’autres fins s’appliquera à partir de 2026.
L’ampleur de la hausse des droits de douane de 100 % annoncée sur les véhicules électriques ne constituera pas, à première vue, la même barrière commerciale que le droit de 100 % sur les voitures chinoises construites au Mexique – électriques ou non – que l’ancien président et candidat à la présidentielle Donald Trump a proposé en mars. Mais il s’attaque à des aspects clés de la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques d’une manière qui affectera les nouveaux véhicules, quel que soit le carburant dont ils disposent.
Officiellement, jusqu’à aujourd’hui, les voitures importées de Chine ne sont soumises qu’à un droit de douane de 25 %, tandis que celles fabriquées avec des pièces chinoises au Mexique ne seraient soumises qu’à un droit de douane de 2,5 %. pouvoir exploiter pour prendre pied sur le marché américain.
Ironiquement, les constructeurs automobiles américains n’ont rien de comparable aux véhicules électriques abordables que les entreprises chinoises pourraient essayer d’introduire aux États-Unis. La Chevrolet Bolt EV avait un prix bien inférieur à 30 000 $ et était fabriquée aux États-Unis, ce qui lui permettait pleinement de bénéficier du crédit d’impôt pour véhicules électriques, mais GM l’a interrompu en dernier lieu. année et un modèle de remplacement n’arrivera pas avant un an.
Anticiper une invasion de véhicules électriques déjà en cours en Europe
Pour illustrer la menace chinoise, le constructeur automobile mondial bien financé BYD, par exemple, vend désormais le Dolphin EV, une berline compacte bien notée, sur certains marchés européens pour l’équivalent d’environ 30 000 dollars. Le véhicule électrique encore moins cher de BYD, le Seagull, pourrait peut-être répondre aux exigences américaines pour 20 000 dollars ou moins, mais le nouveau tarif de 100 % est sûrement dissuasif.
Les hausses de droits de douane ne concernent pas tout, mais elles s’appliquent à des « secteurs stratégiques », selon l’administration Biden, qui sont étroitement parallèles aux investissements réalisés par l’administration. Au-delà des véhicules électriques et des batteries, ils comprennent l’acier et l’aluminium, les semi-conducteurs, les minéraux critiques, les cellules solaires, les grues utilisées dans les ports et les produits médicaux.
La Chine contrôle actuellement plus de 80 % de certains aspects de la chaîne d’approvisionnement mondiale en batteries pour véhicules électriques, selon l’administration, ce qui met en danger, entre autres, la sécurité nationale.
Électriques ou non, les tarifs Biden inciteront les constructeurs automobiles à réfléchir à deux fois avant de s’approvisionner en Chine. Les produits chinois en acier et en aluminium seront, par exemple, soumis à des droits de douane de 25 % cette année, contre 7,5 %, et les semi-conducteurs bénéficieront d’un droit de douane de 50 % en 2025, contre 25 % aujourd’hui.
« Comme le dit le président Biden, les travailleurs et les entreprises américains peuvent surpasser n’importe qui, à condition qu’ils bénéficient d’une concurrence loyale », a déclaré l’administration Biden, en annonçant des hausses radicales des droits de douane. « Mais depuis trop longtemps, le gouvernement chinois a recours à des pratiques déloyales et non commerciales. »
L’administration souligne ensuite les transferts de technologie et le vol de propriété intellectuelle qui ont créé « des risques inacceptables pour les chaînes d’approvisionnement et la sécurité économique des États-Unis », notant que l’état actuel de surcapacité de la Chine pourrait conduire à une poussée des exportations de véhicules à bas prix qui nuirait aux travailleurs américains.
Plus tôt ce mois-ci, l’administration Biden a également publié un ensemble révisé de réglementations qui donneraient effectivement aux constructeurs automobiles plus de temps pour exclure la Chine de la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques sans les pénaliser entre-temps sur l’éligibilité au crédit d’impôt pour les véhicules électriques .
La série de pressions politiques sur les leviers commerciaux n’est peut-être pas terminée, cependant. Depuis le week-end dernier, apparemment dans le but de surpasser Biden, Trump a promis un droit de douane de 200 % contre la Chine.
Le Mexique reste une faille potentielle
Ce qui reste à voir – et une différence clé entre les administrations potentielles – pourrait être lié à ce qui se passe au sud de la frontière. Selon le Wall Street Journal , dans une enquête sur les données du US Census Bureau couvrant les années 2023 et 2024 jusqu’en mars, le Mexique se classe au troisième rang des importations de véhicules électriques aux États-Unis après l’Allemagne et la Corée du Sud, tandis que le Japon et la Belgique complètent le top cinq. Les véhicules électriques importés, y compris ceux de Chine, qu’ils soient ou non conformes aux exigences plus strictes en matière de crédit d’impôt pour véhicules électriques, bénéficient toujours d’un incitatif pouvant aller jusqu’à 7 500 $ lorsqu’ils sont loués .
Sous la précédente administration Trump, l’accord États-Unis-Mexique-Canada a remplacé l’ALENA par des conditions commerciales plus strictes, tout en permettant toujours aux produits de circuler en franchise de droits de douane en provenance du Mexique.
Les tarifs douaniers de Biden ne font pas grand-chose pour garantir qu’un véhicule chinois à combustion interne – même hybride, par exemple – ne puisse pas être assemblé au Mexique puis expédié vers le nord. Au-delà des véhicules électriques, cela pourrait constituer un test sérieux pour les règles commerciales et pour l’industrie, à venir.