Aptera prétend avoir collecté suffisamment d’argent lors d’une récente campagne de financement participatif pour démarrer la production de son véhicule électrique à trois roues à assistance solaire, mais l’entreprise est encore loin d’être assurée du succès.
La société a annoncé vendredi l’achèvement de son programme d’accélération, qui a permis aux investisseurs contribuant 10 000 $ ou plus d’obtenir l’un des 2 000 premiers emplacements de construction pour le véhicule. Le programme d’un an, qui s’est terminé le 31 janvier, a permis de récolter 33 millions de dollars, soit suffisamment pour « financer les phases initiales de production », a affirmé Aptera dans un communiqué de presse.
Aptera n’est pas étrangère au financement participatif. Dans le même communiqué, la société affirme avoir levé plus de 100 millions de dollars au cours des deux dernières années grâce à cette méthode de financement non conventionnelle, qui contourne les investisseurs traditionnels en sollicitant de plus petites contributions des particuliers.
L’entreprise affirme également avoir réalisé des progrès significatifs. En novembre 2022, elle a annoncé un accord de fourniture avec le groupe italien CPC pour une carrosserie en fibre de carbone . Il a ensuite montré la version initiale de lancement de l’EV en janvier 2023. En octobre suivant, Aptera a déclaré que l’ EV se rapprochait de la production et que certains équipements de fabrication avaient été achetés.
Pourtant, Aptera a repoussé à plusieurs reprises ses dates de production estimées, et il semble qu’il l’ait encore fait récemment.
Au cours de l’année écoulée, Aptera a annoncé son intention de démarrer la production à l’été 2024. Dans le dossier SEC de juillet 2023 d’Aptera, elle prévoyait les premières livraisons au deuxième trimestre 2024, avec 7 000 voitures par an en 2025. Mais au moment d’une mise à jour en novembre , il visait une production d’ici fin 2024.
Les finances d’Aptera semblent au moins beaucoup plus positives que celles d’Elio Motors, une autre startup cherchant à fabriquer une voiture à trois roues et s’appuyant principalement sur le financement participatif. Dans un dossier de 2017 , Elio a déclaré avoir collecté près de 28 millions de dollars auprès de « personnes souhaitant réserver un Elio », alors qu’il a déclaré un investissement total en espèces de plus de 36 millions de dollars, bien qu’à ce moment-là, les prêts s’élevaient à plus de 38 millions de dollars.
Juste après, en 2018, Elio a vendu 2,5 millions de dollars de ses actions à Overstock.com et a révélé une crypto-monnaie nommée ElioCoin. En 2020, le déficit d’Elio avait atteint 215,8 millions de dollars. Jusqu’en 2022, Aptera a répertorié un passif total de seulement 10,2 millions de dollars, bien qu’il soit possible – et probable – qu’il ait augmenté depuis lors.
Elio était autrefois évalué à 1 milliard de dollars, mais n’a jamais mis en production son trois-roues à essence d’origine. En 2021, Elio s’est tourné vers l’Elio-E , un véhicule électrique avec une autonomie revendiquée de 150 milles et un prix de départ de 14 900 $ qui n’a pas non plus atteint la production. Maintenant, le site autrefois axé sur le financement du constructeur automobile se charge littéralement comme une page blanche.
Aptera revendique actuellement plus de 46 000 réservations de véhicules, ce qui représente 1,6 milliard de dollars de revenus potentiels. Réussira-t-il là où Elio a échoué ?
