Deux récents programmes pilotes de recharge sans fil montrent le potentiel d’utilisation de cette technologie avec les flottes commerciales de véhicules électriques.
Le ministère des Transports de l’Indiana et l’Université Purdue travaillent à l’aménagement d’un tronçon d’un quart de mile de l’US Highway 231 à West Lafayette, dans l’Indiana, pour la recharge sans fil des camions électriques. Un camion d’essai fourni par Cummins roulera sur cette section de route lors d’essais à partir de l’année prochaine, selon un communiqué de presse de l’Université Purdue.
La construction du tronçon de route d’essai a commencé le 1er avril et devrait se poursuivre jusqu’à l’automne. Cela fait suite à des tests en laboratoire visant à déterminer si des sections de béton et de chaussée d’autoroute pouvaient supporter le poids de camions chargés.
Le matériel de recharge conçu par Purdue est destiné à fonctionner à des niveaux de puissance plus élevés que les autres systèmes démontrés jusqu’à présent aux États-Unis, affirme l’université, ce qui le rend mieux adapté aux véhicules lourds. Si les tests s’avèrent concluants, Purdue et le gouvernement de l’État de l’Indiana espèrent ajouter la tarification sur un tronçon d’autoroute plus long au cours des quatre à cinq prochaines années.
Cette recharge dynamique sans fil, dans laquelle les véhicules sont rechargés au fur et à mesure qu’ils roulent, a déjà fait l’objet de tests et de programmes pilotes au Michigan, en Suède et en Israël. Stellantis a testé l’idée avec une Fiat 500 électrique en 2022, et un dépôt de brevet Ford indique que le Blue Oval y travaille également.
La société de recharge sans fil WiTricity a également récemment lancé un programme pilote de six mois avec International Transportation Service LLC pour tester la technologie de recharge sans fil sur une flotte de fourgonnettes Ford E-Transit au port de Long Beach. Dans ce cas, les véhicules se garent sur une plateforme pour se recharger, avec des performances prétendument équivalentes à celles des chargeurs CA conventionnels de niveau 2.
La recharge sans fil présente plusieurs avantages potentiels, notamment une plus grande accessibilité à la recharge qui pourrait permettre des batteries de véhicules électriques plus petites , ce qui pourrait à son tour réduire le coût et le poids de ces véhicules. Et dans l’ensemble, la recharge sans fil pourrait rendre les véhicules électriques plus agréables à vivre au quotidien en éliminant les câbles et les connecteurs.
Le niveau plus élevé d’automatisation permis par la recharge sans fil contribue également à préparer le terrain pour les voitures électriques autonomes, car cela supprimerait un point supplémentaire d’implication humaine dans le processus. Mais les voitures autonomes elles-mêmes doivent s’avérer fiables et commercialement viables – ce n’est certainement pas une évidence.
