Le gouvernement britannique a annoncé mercredi qu’il chercherait à retarder de cinq ans l’interdiction de la vente de voitures à essence et diesel dépourvues de borne de recharge, ce qui irrite à la fois les constructeurs automobiles et les groupes environnementaux.
En 2018, le Royaume-Uni a introduit un programme Road to Zero qui exigerait 50 % de véhicules rechargeables d’ici 2030 et 100 % d’ici 2040. Puis, en 2019, il a décidé de durcir cette règle, visant plutôt 2035 .
Et seulement un an plus tard, en 2020, l’engagement a encore été augmenté, de sorte que les ventes de la plupart des nouveaux modèles à essence et diesel prendraient fin en 2030, les hybrides rechargeables étant autorisés jusqu’en 2035. Cela a suscité les critiques de certains constructeurs automobiles à l’époque.
Aujourd’hui, le Premier ministre Rishi Sunak repousse la date limite de vente des véhicules à combustion interne à 2035, s’alignant ainsi sur plusieurs pays de l’Union européenne, dont l’Allemagne, la France, l’Espagne, l’Italie, le Canada et la Suède. Et les constructeurs automobiles ne sont toujours pas contents.
Comme le rapporte CNN , les constructeurs automobiles craignent désormais qu’un retard dans le mandat des véhicules électriques ne bouleverse les plans futurs et mette en péril les emplois, alors que l’industrie automobile britannique cherche à rebondir après la crise post-Brexit.
La fabrication automobile a atteint son plus bas niveau depuis 66 ans en 2022, note CNN, mais les grands projets de fabrication de véhicules électriques ont suscité un certain optimisme. En juillet, le groupe indien Tata, qui possède Jaguar et Land Rover, a annoncé une usine de batteries au Royaume-Uni d’une valeur de 4,9 milliards de dollars. BMW a annoncé la semaine dernière un investissement de 743 millions de dollars soutenu par le gouvernement pour construire des Minis électriques au Royaume-Uni, tandis que Stellantis a commencé à construire des véhicules électriques dans son usine d’Ellesmere Port au début du mois.
Bloomberg rapporte que Sunak a été mis en garde contre cette décision par de hauts responsables du gouvernement britannique travaillant sur la politique climatique. Selon le rapport, ces responsables anonymes ont fait valoir que le Royaume-Uni devrait redoubler d’efforts en matière d’initiatives climatiques et plaider pour que d’autres pays fassent de même, plutôt que de « diluer » leurs politiques.
« Cela va faire chuter les budgets carbone du Royaume-Uni », a déclaré Richard Hebditch, directeur britannique du groupe climatique Transport & Environment, dans une déclaration à Bloomberg. « L’interdiction de la vente de véhicules essence et diesel neufs d’ici 2030, et le mandat de véhicules zéro émission qui l’accompagne, constituent la plus grande mesure de réduction des émissions de carbone de la stratégie zéro émission nette. » Le Royaume-Uni vise à atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050.
Même si les constructeurs automobiles préféreraient une plus grande cohérence réglementaire, un retard dans la politique ne devrait pas nécessairement modifier leurs plans. Stellantis a confirmé à CNN qu’elle s’en tenait à son objectif de ventes de voitures et de fourgonnettes neuves à 100 % zéro émission au Royaume-Uni d’ici la fin de la décennie.
